Pedro Boccardo
Università Cattolica Valparaiso
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Graciela Muñoz
Università Cattolica Valparaiso
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The implications of biotechnology in the improvement of the quality of life are enormous and genetically modified plants represent one of the most important achievements. In this way the world could obtain the best of its foods, fuels, fibers and pharmaceutical products from this technology. The biggest companies spend millions of dollars in genetic engineering. The production of genetically modified seeds is increasing every day.

After the development of biotechnologies, in addition to the increased knowledge about the genome and the functioning of biological systems, it is now giving some significant answers to problems related with production, modifying quantity and quality and giving origin to new products such as foods and others.

In this context, nowadays biotechnologies certainly constitute one of the most powerful instruments that man has ever had and like all potent tools, it creates not only some natural dose of apprehension, but also legitimate questions and doubts begin to emerge: about security and the possibility of risks to human health. Biotechnological applications have generated several reflections and different positions about the role and limits of these technologies, which covers economical, legal and ethical aspects and which are also related with human rights and the quality of life and the environment.

Le perspettive aperte per le biotecnologie nel campo dell’ accrescimento della calitá di vita in genere sono enormi. Dentro delle rami piú sviluppati delle biotecnologie é quella degli alimenti ottenuti delle piante e vegetali manipolati geneticamente. E cosí che il mondo ottendrá la miglior parte degli alimenti, i carburanti, le fibre, i prodotti nutrititvi chimici e prodotti farmaceutici di questa tecnologia. Le imprese piú grandi spendono migliaia di milioni di dollari in ingenieria genetica. Si producono semi modificate geneticamente ogni giorno di piú.

Dopo lo sviluppo delle biotecnologie, oltre ad ampliare le conoscenze sul genoma e sul funzionamento dei sistemi biologici, sta giá dando alcune significative risposte ai problemi conessi con la produzione, modificando cantitá e calitá e dando origine a nuovi prodotti sia ad uso alimentare che non alimentare.

In questo contesto, le biotecnologie di oggi costituiscono certamente uno strumento piú potente que l’uomo abbia avuto mai a sua disposizione e, come tutti gli strumenti di questa grandezza cosí potenti, generano non solamente certe dosi naturali di apprensioni, ma sorgono le legitime domande e dubbi: circa la securitá di queste aplicazzioni, suoi possibili rischi per la salute umana. Infine, le aplicación biotecnologiche hanno generato un’ondata di riflessioni e di prese di posizione sui rischi e sui limiti di queste tecnologie, che comprendeno aspetti di natura economica, giuridica, etica e di difesa dei diritti umani, della calita della vita e dell’ambiente.